Триста три года назад русские войска разгромили шведов в Гангутском морском сражении

9 августа 1714 года русский флот под командованием Петра Первого одержал первую в российской истории морскую победу над шведами у мыса Гангут.

В мае 1714 года русские галеры отправились к Аландским островам для высадки десанта. Но у Гангута путь им преградил шведский флот под командованием вице-адмирала Ватранга.

Адмирал Федор Апраксин не решился на самостоятельные действия ввиду серьезного превосходства шведов в силах (прежде всего в артиллерии) и доложил о сложившейся ситуации царю.

Тот прибыл к месту действия 20 июля. Осмотрев местность, Петр велел устроить в узкой части полуострова (2,5 км) переволоку, чтобы перетащить по ней часть своих судов на другой берег в Рилакс-фьорд и ударить ими оттуда в тыл шведам. Стремясь пресечь этот маневр, Ватранг направил в Рилакс-фьорд 10 судов под командованием контр-адмирала Нильса Эреншельда.

26 июля 1714 года (по старому стилю) наступило безветрие, которое лишило шведские парусные корабли свободы маневра. Петр воспользовался этим. Его гребная флотилия обошла на веслах флот Ватранга и блокировала в Рилакс-фьорде суда Эреншельда. На предложение сдаться шведский контр-адмирал ответил отказом.

Тогда 27 июля 1714 года (по старому стилю) в 2 часа дня русские галеры атаковали шведские корабли в Рилакс-фьорде. Первая и вторая фронтальные атаки были отражены орудийным огнем шведов. В третий раз галеры сумели наконец вплотную приблизиться к шведским судам, сцепились с ними, и русские моряки бросились на абордаж.

После безжалостной схватки флагманский корабль шведов – фрегат "Элефант" – был взят на абордаж, остальные десять кораблей сдались.

Эреншельд пытался спастись на шлюпке, но был пойман и захвачен в плен. Трофеями победителей был весь отряд Эреншильда: фрегат "Элефант", галеры "Эрн", "Трана", "Грипен", "Лаксен", "Геден" и "Вальфиш" и шхерботы "Флюндра", "Мортан" и "Симпан".

Шведы потеряли 361 человек убитыми, остальные (около 1 тыс. чел.) были пленены. Русские потеряли 124 человек убитыми и 350 человек ранеными. Потерь в кораблях у них не было.

Шведский флот отступил в сторону Стокгольма, а русские заняли остров Аланд. Этот успех значительно укрепил позиции русских войск в Финляндии. Гангут - первая крупная победа русского флота. Она подняла дух войск, показав, что шведов можно одолеть не только на суше, но и на море. Петр приравнивал ее по значению к Полтавской битве.

Участники Гангутской битвы награждены медалью с надписью "Прилежание и верность превосходит силно". "Первые плоды Российского флота. Морская победа при Аланде июля 27 дня 1714".

В время торжеств, которые прошли в Петербурге 9 сентября 1714 года, победители прошли под триумфальной аркой. На ней красовалось изображение орла, сидевшего на спине у слона. Надпись гласила: "Русский орел мух не ловит". В Санкт-Петербурге был построен храм Св. Пантелеймона. На месте погребения погибших воинов в 1871 году был установлен памятник.